El Celler de Can Roca, nuestra Meca

Peregrinar a un verdadero templo de amor por el vino y el arte de comer bien era algo que aún debíamos hacer, y El Celler de Can Roca llevaba años siendo el templo que encabezaba nuestra lista de deseos.

¿El restaurante del momento, el súmmum de los reconocimientos y la buena crítica, el lugar del que tantos hablan...? A medida que nuestro interés por el disfrute del paladar iba creciendo, siempre supimos que nuestro paso por allí era inevitable, que nos rendiríamos ante la maestría de su cocina. Mucho tiene que ver la admiración que sentimos por Josep Roca, camarero de vinos según se describe él mismo, gran sumiller cuya manera de hablar del vino acariciando cada palabra con delicadeza y elegancia nos tiene totalmente fascinados. Hace unos días tuvimos la oportunidad de visitar la bodega de El Celler de Can Roca guiados por él mismo, pero es tanto el respeto que nos merece que durante la visita nos quedamos literalmente sin saber articular palabra... ¡Quizás hasta le debió parecer que no nos interesaba lo que nos contaba! Tardaremos en perdonarnos el no haber intercambiado con él algunas palabras más habiendo tenido la oportunidad...

Mucho se ha escrito desde los blogs más gourmets sobre la experiencia de comer en El Celler de Can Roca. ¿Y qué podemos añadir nosotros a todo lo que ya se ha publicado? Tenemos ante nosotros ahora mismo la carta en la que se describen los 20 platos que degustamos unos días atrás, y aún no nos creemos que realmente fuéramos testigos de semejante desfile de exquisiteces. Pero si los platos nos impresionaron, lo que ya nos cautivó por completo, como no podía ser de otra manera, fue el maridaje de vinos... Y ya que en Vinácora nos gusta escribir sobre vinos, y ya que es quizás de lo que menos se escribe sobre el restaurante ¡allá vamos!

15 fueron los vinos que pasaron ayer por nuestra mesa...¡15! Uno tras otro nos fueron enamorando por completo, sin excepción. Tuvimos ocasión de degustar vinos muy distintos: Riesling, Verdejo, Manzanilla, tintos, dulces... Hubo un gran predominio de los vinos blancos, lo que parece confirmar que los tintos van perdiendo poquito a poco el gran protagonismo que siempre han tenido en nuestra tierra. Entre las zonas de origen, un buen recorrido por la península de norte a sur, un pequeño tour por la Europa central y un baño en el atlántico. Y entre las bodegas, muchos descubrimientos y algún nombre conocido al que estábamos deseando conocer aún más.

• Cava El Celler Brut Albet i Noya
  D.O. Cava
  Con los aperitivos tomamos una copa de cava que la bodega Albet i Noya embotella para el restaurante.
  
  

• Expression de Granite 2010 Domaine de l'Ecu
  A.O.C. Muscadet Sevre et Maine
  Este fresco Muscadet, vino blanco francés que se elabora en el Valle del Loira, resultó ser el mejor compañero posible para la ostra que nos sirvieron como primer plato, en el que se daban cita ingredientes igualmente frescos como el melón, el pepino, la manzana o la lima.
  
  
• Gramona 2000 Celler Batlle
  D.O. Cava
  Un cava de 12 años aportaba el carácter necesario para el siguiente plato, en el que el intenso gusto de las sardinas se suavizaba con un agradable helado de pan tostado con aceite de oliva. Un cava increíble servido en una copa tulipa perfecta para él, en la que percibimos bien su crianza sin pasar por alto una buena acidez. 
   
• Manzanilla Pasada 30
  D.O. Jerez
  Un plato tan andaluz como el gazpacho que siguió venía de la mano de un vino con el carácter de la misma tierra. Para nosotros los vinos de Jerez todavía son un poco desconocidos, pero viendo lo bien que maridan con este plato, pronto serán habituales en nuestros menús de verano. 
  
  
  
  
  
   
• Muscat 2011 Albert Mann
  A.O.C. Alsace
  El helado “Comtessa” de espárragos blancos, con su gusto delicado, pedía un vino totalmente femenino. Aromas de flores, en especial de rosa, entre la gran presencia de la uva en este vino blanco. 
   
• Xarel·lo Vermell 2011 Loxarel
  Vilobí del Penedès
  La primera vez que tenemos ante nosotros esta variedad de Xarel·lo Vermell... Y la primera impresión no podía ser mejor. De ella resulta aquí un vino rosado muy aromático, tanto que en un primer momento, al ser servido, creímos que en la mesa de al lado ¡alguien se había excedido con el perfume! Esta variedad no está regulada por la D.O. Penedès, y por este motivo este magnífico vino se comercializa como un vino de mesa, lo que demuestra que no debemos desmerecer un vino con la primera lectura que hagamos de la etiqueta.
  El plato al que acompañamos con este vino fue uno de nuestros preferidos; su nombre: “Toda la gamba”. Y cuando dice toda, es toda... Las patitas, la cabeza, el suquito, la carne braseada y ¡hasta la arena nos comimos! La mejor gamba que hayamos probado núnca. 
  
  
  
  
   
  
  
  
  
• Ossian 2009
  Vino de la Tierra de Castilla y León
  Alguna vez se nos ha escapado decir que muchos Verdejos, aunque buenos, parecen iguales. Rectificar es de sabios y es el momento de hacerlo, porque os aseguramos que este 100% Verdejo es único: trae con él muchísimos aromas, a los frutales se suma la madera de la crianza e incluso alguna nota mineral. Tomamos con este vino un besugo rico, rico. 
  
  
  
  
  
   
• Ilària 2011 Serrat de Montsoriu
  Massís del Montseny
  El siguiente vino, otra vez un blanco, maridaba un bacalao que bañado en una sopa al aceite de oliva se sentía suave y meloso. De nuevo como en el caso del Xarel·lo Vermell estábamos ante un vino de mesa, esta vez procedente de una zona en la que no hay demasiada tradición vinícola. Buscando estos días saber algo más sobre esta zona y esta bodega, hemos leído que Josep Trallero, al frente de Serrat de Montsoriu, es un elaborador que no trabaja bajo las directrices de ningún consejo regulador y que crea vinos únicos cada añada. Os recomendamos visitar su web, ya que nos parece muy interesante la manera en que Josep Trallero nos presenta su trabajo: http://www.serratdemontsoriu.com/
  
  
  
  
  
  
  
  
  
• Kirchenstück 2007 Von Basserman-Jordan
  V.D.P. Pfalz
  Hacía tiempo que teníamos ganas de probar un buen Riesling. Este procede de la zona del Palatinado, una de las grandes productoras en Alemania. No podía haber un vino mejor para el cochinillo que tomamos con él, ¡el Riesling también formaba parte de la receta!
  
  
• La Pascole 2011 Bruno Duchêne
  A.O.C. Collioure
  En el siguiente plato tomamos un salmonete cocido a baja temperatura, y si éste plato parecía sencillo...el vino que lo acompañó no lo fue, ¡para nada! El primer tinto de la jornada (la décima copa) fue un joven vino del sur de Francia, de la región del Roussillon, que se presentó con una fuerte presencia de cuero. Tras el cuero, el aroma de la fruta roja, tan sólo sutil, lo redondeaba para convertirlo en un vino que deja huella.
  
  
• Manuel de la Osa 2004
  D.O. La Mancha
  Del centro-sur de la península llegó el siguiente tinto, un vino con crianza sumamente elegante que se sentía agradable ya en sus aromas, y pasaba a ser excelente en boca. ¿Sabéis aquellos vinos en los que encuentras la fruta madura, aromas balsámicos, el toque de vainilla, la madera y los tostados de la barrica? Un regalo para los sentidos y para el cordero a la brasa que acompañó. 
  
  
  
  
  
   
• Idus 2006 Vall Llach
  D.O.Qa. Priorat
  Ahora, pensándolo, no se nos ocurre mejor forma de acabar la tanda de platos, antes de los postres, que brindando con un gran Priorat... ¡Con lo que nos gustan a nosotros! Y además de una bodega que admiramos y de la que ya habíamos ido probando cositas. Este Idus 2006 es de lo mejor que hemos tenido entre manos, un coupage de Cabernet Sauvignon, Cariñena, Garnacha, Merlot y Syrah en el que eran inconfundibles la característica pizarra de la zona, la fruta roja en mermelada, y un adictivo chocolate. Llegando ya al último, tomamos un plato de caza: hígado de torcaz tocado con los gustos del curry y la naranja.
  
  
• Lenchen 2007 Peter Jacob Kühn
  Spätlese Riesling Rheingau
  El primer postre quiso dejarnos muy claro que ya sólo podíamos hablar de dulces, tanto en el vino como en el plato: albaricoque caramelizado con vainilla, y de nuevo un Riesling, aunque muy, muy diferente al anterior. Según hemos investigado, el Spätlese es un vino que se consigue de una vendimia tardía y en el que se trabaja especialmente la dulzura. Maridaje perfecto.
  
  
  
  
  
  
  
• Advent Sumoll 2009 Heretat Mont-Rubí
  D.O. Penedès
  El segundo postre era un regalo para la vista... Venía acompañado por un vino dulce que confundía sus aromas afrutados y florales entre las fresas con nata presentadas como una nube de caramelo. El Advent Sumoll es un vino rosado elaborado de una forma especial: el fruto de unas viejas viñas de Sumoll se cuelga individualmente durante varios meses para provocar su deshidratación de manera natural. La procedencia de la uva y el proceso por el que pasa limitan la producción a menos de 1000 botellas...de 37,5cl...
  
  
  
  
  
  
  
• Terrantez 20 Henriques And Henriques
  Madeira
  Casi con lágrimas en los ojos vimos llegar el último de los platos mientras no servían la última de las copas...Todo fue nuevo en este vino. Su origen: Madeira, un lugar en el que ni siquiera sabíamos que encontraríamos vino (aquí notamos la gran ignorancia que aún mostramos). Su variedad: Terrantez, que en un primer momento nos hizo pensar en el Torrontés (no sabemos si el nombre de ambas procede de la misma palabra). Lo más inesperado es que se trataba de un vino de 20 años, así que fue una gran oportunidad la que tuvimos de probarlo. Resultó maravilloso maridar con él un milhojas de moca en la que se daban cita muchas texturas distintas. 
  
  
  
  
  

Y... Fín del banquete... No queríamos abandonar nuestra mesa... Los exquisitos Petit Fours del final hicieron que la despedida fuera aún más dura...

Podríamos firmar el día en que visitamos El Celler de Can Roca como uno de los mejores de nuestra vida. Podríamos seguir proclamando lo maravilloso que fue todo y seguiríamos sin encontrar las palabras adecuadas...

Magia con la comida y milagros imposibles con el vino. 

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Fins al pròxim glop!

Los colores del blanco

La física lo explica bien: el color blanco contiene todos los colores, a pesar de que siempre lo asociamos a la ausencia de color. Pues con los vinos pasa un poco lo mismo: muchos creerán que los blancos dan menos juego y tienen menos posibilidades que los tintos, cuando son vinos que se nos pueden presentar de infinitas maneras.

Color subido de tono del Electio 2004

Antes de que empezáramos a descubrir los secretos del vino, no sabíamos, por ejemplo, que un blanco pudiera necesitar ser decantado. Tampoco creíamos acertar si acompañábamos con él un queso de gusto marcado, ni esperábamos encontrar más aromas que los afrutados. Con los años hemos ido desmontando todos estos tópicos.

De la mano de Parés Baltà asistimos hace unos días a una buena muestra de vinos blancos. Descubrimos cinco vinos con carácteres bien distintos, y lo hicimos con uno de los propietarios de esta bodega familiar de la D.O. Penedés.

• Calcari: las posibilidades del xarel·lo
  El xarel·lo es una uva muy cultivada en Cataluña, y estamos habituados a verla en la producción de cava. Esta vez cobra total protagonismo en este monovarietal del que catamos las añadas 2010 y 2011. En un Calcari se siente la untuosidad que le aporta el bâtonnage al vino durante su crianza en bota: con esta técnica se busca movilizar las levaduras que quedan muertas tras la fermentación para incrementar la sensación grasa. ¿Y dónde podemos identificar la esencia del xarel·lo? En el toque salado y mineral que acompaña a los aromas de flores, así como en la acidez que presenta en boca. El xarel·lo es una variedad perfecta para maridar con ostras y marisco.
  
  

• Electio: saber envejecer
  La bodega presenta en su Electio otra visión del xarel·lo. Hemos tenido la oportunidad de degustar a la vez Electio 2004 y Electio 2009, y lo primero que podemos decir es que uno no puede imaginar la personalidad que puede tener de un vino blanco bien envejecido. La uva de este vino fermenta en botas de roble francés y caucásico; pasa también por un proceso de bâtonnage, y tras una crianza de 5 meses, está preparado para dejar pasar los años ante él.
  En la botella del 2004 encontramos en un primer momento cierta humedad, algo razonable tratándose de un vino ¡de 8 años! Pero solo hay que dejar pasar unos breves instantes para deleitarnos con sus notas carnosas y los recuerdos de manzanas al horno que acaban llevándonos a los agradables olores de la miel.
  En el 2009 se nota algo más de amargor, aunque resulta agradable porque este vino tiene un cuerpo que lo agradece. Las especias y la tierra se sienten muy presentes en nariz, y al pasar un rato presentimos un aroma similar al de las nueces.
  Electio 2004 ya no se encuentra en las tiendas, pero si tenéis la oportunidad de haceros con el 2009, lo disfrutareis acompañando un plato cocinado con setas, por las notas de tierra que encontramos en él.
  
  

• Ginesta: la identidad de la Gewürztraminer
  Las viñas de las que nace la gewürztraminer de este vino crecen a 700 metros de altura... y esto les permite madurar más lentamente y dar una uva muy equilibrada. La gewürztraminer es una uva que suele presentarse con aromas marcadamente golosos e intensos. En una botella de Ginesta 2011 encontramos estos aromas, pero de una forma más delicada, muy correcta, con un claro recuerdo a las rosas. La sorpresa que encontramos en este vino es la sequedad en boca: por una parte, refleja bien el carácter de esta uva, pero por otro lado, el contraste con la delicadeza de su aroma no deja de ser inesperado.

En esta ocasión, además de descubrir una bodega con magníficos vinos hemos descubierto muchas cosas de los vinos blancos...¡ahora queremos seguir aprendiendo aún más de ellos!

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La física ho explica bé: el color blanc conté tots els colors, malgrat que sempre l'associem a l'absència de color. Doncs amb els vins passa una mica el mateix: molts pensaran que els blancs donen menys joc i tenen menys possibilitats que els negres, quan en realitat són vins que se'ns poden presentar d'infinites maneres.

Copas preparadas para la cata... y pan tostado!

Abans que començàrem a descobrir els secrets del vi, no sabíem, per exemple, que un blanc pogués necessitar ésser decantat. Tampoc crèiem encertat acompanyar amb ell un formatge de gust ben marcat, ni esperàvem trobar-nos més aromes que els afruitats. Amb els anys hem anat desmuntant tots aquests tòpics.

De la mà de Parés Baltà vam assistir fa pocs dies a una bona mostra de vins blancs. Vam decubrir cinc vins amb caràcters ben diferenciats, i ho vam fer amb un dels propiretaris d'aquest celler familiar de la D.O. Penedès.

• Calcari: les possibilitats del xarel·lo
  El xarel·lo és un raïm molt cultivat a Catalunya, i estem acostumats a veure'l a la producció del cava. Aquest cop cobra total protagonisme en aquest monoviarietal, del que vam tastar les anyades 2010 i 2011. En un Calcari es nota la untuositat que li aporta el bâtonnage al vi durant la seva criança en bota: amb aquesta tècnic es vol aconseguir movilitzar els llevats que queden morts després de la fermentació per incrementar-ne la sensació greixosa. I on podem identificar l'essència del xarel·lo? En el seu toc salat i mineral que acompanya als aromes a flors, així com en l'acidesa que presenta en boca. El xarel·lo és una varietat perfecta per maridar amb ostres o marisc.
  
  
• Electio: saber envellir
  El celler presenta amb el seu Electio una altra visió del xarel·lo. Hem tingut la oportunitat de degustar a la vegada l'Electio 2004 i l'Electio 2009, i el primer que podem dir és que un no es pot imaginar la personalitat que pot arribar a tenir un vi blanc ben envellit. El raïm d'aquest vi fermenta en botes de roure francés i del Càucas; passa també per un procés de bâtonnage, i després d'una criança de 5 mesos, ja està preparat per deixar passar els anys davant seu.
  A l'ampolla del 2004 vam trobar en un primer moment certa humitat, cosa raonable tractant-se d'un vi de 8 anys! Però només cal deixar passar uns breus instants per delectar-nos amb les seves notes carnoses i el record a pomes al forn que acaben portant-nos als agradables olors de la mel.
  Al 2009, en canvi, es nota una mica més l'amargor, encara que resulta agradable perquè aquest vi té un cos que ho agraeix. Les espècies i la terra es fan presents al nas, i al deixar passar una estona s'hi nota un aroma semblant a les nous.
  L'Electio 2004 no es pot trobar a les botigues, però si tenu la oportunitat de fer-vos amb el 2009, el gaudireu acompanyat d'un plat cuitat amb bolets, per les notes terroses que hi trobem.
  
  

• Ginesta: la identitat de la Gewürztraminer
  Les vinyes de les que neix el gewürztraminer d'aquest vi creixen a 700 metres d'alçada... i això permet que el raïm maduri més lentament i que resulti molt equilibrat. El gewürztraminer és un raïm que sol presentar-se amb aromes marcadament golosos i intensos. En una ampolla de Ginesta 2011 vam trobar-nos amb aquests aromes, però d'una forma més delicada, molt correcte, amb un clar record a les roses. La sorpresa en aquest vi és trobar-nos la sequedat a la boca: per una part, reflexa el caràcter d'aquest raïm, i d'altra banda, el contrast amb la delicadesa del seu aroma no deixa de ser inesperat.
  
  

En aquesta ocasió, a més a més de descobrir un celler amb magnífics vins, hem descobert moltes coses dels vins blancs... ara volem seguir aprenent molt més d'ells!

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Fins al pròxim glop!

Visita a Jean Leon

Desde que empezó nuestra curiosidad por los vinos, nos ha gustado conocer los lugares en los que todo empieza a tomar forma: las bodegas. Ya hemos visitado varias, y de ello hemos aprendido fundamentalmente que cada elaborador tiene una visión particular sobre como se tienen que hacer las cosas para elaborar un buen vino.

Hace un par de semanas visitamos la bodega Jean Leon, ubicada en la D.O.Penedés. Jean Leon pertenece desde hace algunos años a Torres, un grupo que nos ofrece vinos de varias zonas vinícolas repartidas entre España, Chile y California. Ante tanta diversidad, no es difícil encontrar diferencias entre sus vinos. Creemos que Jean Leon aporta una calidad que hace especial a algunos de sus vinos.

Viña emparrada / Vinya emparrada (Pago Jean Leon)

La bodega se encuentra en una finca en la que están también sus viñedos más importantes. La zona de visitas alberga una pequeña exposición en torno a la figura de Jean Leon, el creador de la bodega. Gran parte de la visita se centra en su persona, pues aunque su relación con la viticultura no es tan intensa como esperaríamos, su vida no deja de ser cuanto menos curiosa e interesante. Se podría decir que Jean Leon, Ceferino Carrión de nacimiento, representa un gran ejemplo de lo que se llamaba el sueño americano: cruzó el Atlántico para triunfar en la vida y sí, lo consiguió. Y lo hizo codeándose con lo mejor del Hollywood de los 50, donde fundó en Beverly Hills “La Scala”, un restaurante que se convirtió en un restaurante de muchísimo éxito entre las estrellas. Su gusto por el buen vino se afianzó durante aquellos años, y Jean Leon, lejos deser un personaje con dinero en el bolsillo que se limitara a poner su nombre en una botella, fue el artifice de importantes cambios en nuestra cultura vinícola.

Tras una gran búsqueda por varios paises, Jean Leon encontró y compró en el Penedès unas tierras que en su origen estaban pobladas por las variedades de uva autóctonas: macabeu, xarel·lo y parellada. Su gusto afrancesado le llevó a imaginar una bodega al estilo de los chateaux del país vecino, algo que hasta el momento no se hacía en España. Él deseaba crear una finca dentro de la que creciera la vid que daría lugar a su vino, y con esta idea creó el Pago Jean Leon, convirtiéndose así en el precursor del vino de finca en nuestro país.

Pero hubo algo más que hizo de Jean Leon un elaborador especial. Como hemos mecionado, las tierras que él compró estaban sembradas con viñas de las variedades propias del cava. Jean Leon viajó a Francia y trajo de allí las variedades Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc y Chardonnay, que nunca antes habían crecido en España.

Nuestro paso por la bodega tuvo un cáliz especial porque tuvimos la suerte de realizar solos la visita. Gracias a esto, pudimos acceder a la zona de la bodega en la que reposan sus mejores vinos, un lugar lúgubre, con una altísima humedad que llenaba de moho las paredes y las propias botellas, un rincón lleno de paz en la que se amontonaban miles de botellas esperando alcanzar su mejor momento. Algunas de ellas, tal como nos explicaron, estaban ya listas para ser descorchadas, pero esperaban allí para mantenerse en óptimas condiciones.

El Pago Jean Leon muestra a sus visitantes un pequeño jardín con algunas variedades de cepas, de manera que en época de vendimia tienen la oportunidad de degustar las diferencias entre las uvas decada vid. Nuestro paso por allí fue durante el frío invierno, con lo que tuvimos la ocasión de apreciar mejor las diferentes técnicas de poda.

La visita finaliza con la cata de sus vinos. Nosotros conocíamos desde hacía tiempo el tinto Magnolia, su serie de vinos más sencilla, que ya no se elabora. Allí probamos estos tres:

• Vinya Palau Merlot 2006.
  Este monovarietal, aunque no nos disgutó, tampoco nos sorprendió. El tostado enmascaraba un poco el resto de aromas, que eran fundamentalmente frutos rojos y algo de especias, como la pimienta negra. Es un vino con bastantes taninos y bastante acidez.
  El precio en la bodega era de unos 18€.
  
  
• Vinya Gigi Chardonnay 2008
  Este es uno de estos blancos que nos gusta encontrar, ya que rompe con las sensaciones habituales. La viña Gigi de la que procede el chardonnay está a resguardo de los vientos del norte, por lo que la planta queda protegida de las heladas del invierno. Es un vino muy fresco al que la crianza le aporta algo de cuerpo y que a nosotros nos recuerda a frutas tropicales como el plátano.
  Este vino lo encontramos en las tiendas por unos 18€.

• Reserva Cabernet Sauvignon 2004
  Con un 15% de Cabernet Franc, este es el vino más conocido de la casa. Los aromas de hortalizas, destacando el pimiento verde, y los tostados de la crianza, de 18 meses en barrica y 24 en botella, causan una muy buena sensación. Resulta un vino elegante y muy equilibrado en boca, con un larguísimo final. Este fue el vino que más nos impresionó, y por eso ya nos está esperando una botella en nuestra pequeña bodega.
  El precio en la bodega eran 17€.

La curiosidad de la visita: ¿sabéis por qué en muchas viñas se plantan rosas? Ambas plantas son parecidas genéticamente, por lo que si hay enfermedades, éstas se detectan antes en las rosas porque son más delicadas, lo que da tiempo a reaccionar sobre la vid. ¡En cada bodega aprendemos algo nuevo!

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Des que va començar la nostra curiositat pels vins, ens ha agradat conèixer els lloc on tot comença a prendre forma: els cellers. Ja n'hem visitat alguns, i n'hem après fonamentalment que cada elaborador té una visió particular sobre com s'han de fer les coses per aconseguir un bon vi.

Ara fa un parell de setmanes vam visitar el celler Jean Leon, de la D.O.Penedès. Jean Leon pertany des de fa uns anys a Torres, un grup que ens ofereix vins de diverses zones vinícoles repartides entre Espanya, Xile i Califòrnia. Amb tanta diversitat, no és difícil trobar diferències entre els seus vins. Creiem que Jean Leon aporta una qualitat que fa especial alguns dels seus vins.

Botellas de vino esperando su momento óptimo

La bodega es troba a una finca on es troben també les seves vinyes més importants. La zona de visites allotja una petita exposició que gira al voltant de la figura de Jean Leon, el seu creador. Gran part de la visita es centra en la seva persona, ja que encara que la seva relació amb la viticultura no és tan intensa com esperàvem, la seva vida no deixa de ser si més no curiosa i interessant. Es pot dir que Jean Leon, Ceferino Carrión de naixement, representa un gran exemple del que s'anomenava el somni americà: va creuar l'Atlàntic per triomfar a la vida, i sí, ho va aconseguir. I ho va fer relacionant-se amb el millor del Hollywood dels anys 50, on va fundar a Beverly Hills “La Scala”, un restaurant que va assolir gran èxit entre les estrelles. El seu gust pel bon vi es va consolidar durant aquells anys, i Jean Leon, lluny de ser un personatge amb diners a la butxaca que es limités a posar el seu nom a una ampolla, va ser l'artífex d'importants canvis en la nostra cultura vinícola.

Després de cercar per varis països un emplaçament adequat, va trobar i comprar al Penedès unes terres que originàriament estaven plantades amb les varietats autòctones: macabeu, xarel·lo i parellada. El seu gust afrancesat el va portar a imaginar un celler a l'estil dels chateaux del país veí, que era quelcom que no es feia a Espanya fins al moment. Ell desitjava crear una finca on creixés la vinya que donés lloc al seu vi, i amb aquesta idea va crear el Pago Jean Leon, esdevenint així en el precursor del vi de finca al nostre país.

Però va haver-hi quelcom més que va fer de Jean Leon un elaborador especial. Com ja hem comentat, les terres que va comprar estaven sembrades amb vinyes de les varietats pròpies del cava. Jean Leon va viatjar a França i d'allà va portar el Cabernet Sauvignon, el Cabernet Franc i el Chardonnay, que mai abans s'havien plantat a Espanya.

El nostre pas pel celler va tenir una nota especial, ja que vam tenir la sort de realitzar sols la visita. Gràcies a això, vam poder accedir a la zona de la bodega on reposen els seus millors vins, un lloc ben fosc amb una gran humitat que recobria de floridures les parets i les pròpies ampolles, un racó ple de pau on s'amuntegaven milers d'ampolles esperant assolir el seu millor moment. Algunes d'elles, tal com ens van explicar, estaven ja llestes per a ser destapades, però restaven allà per mantenir-se en òptimes condicions.

El Pago Jean Leon mostra als seus visitants un petit jardí amb algunes varietats de cep, de manera que en època de verema tenen la oportunitat de degustar les diferències entre els raïms de cada vinya. El nostre pas per allà va ser durant el fred hivern, així que vam tenir la ocasió d'apreciar millor les diferents tècniques de poda.

La visita acaba amb el tast dels seus vins. Nosaltres ja coneixíem desde feia temps el negre Magnolia, la seva sèrie de vins més senzilla, que ja no s'elabora. Allà en vam tastar aquests tres:

• Vinya Palau Merlot 2006.
  Aquest monovarietal, tot i que no ens va desagradar, tampoc ens va sorprendre. El seu torrat emmascarava una mica la resta d'aromes, que eren fonamentalment fruits vermells i una mica d'espècies, com el pebre negre. És un vi amb força tanins i marcada acidesa.
  El preu al celler era de 18€.
  
  
• Vinya Gigi Chardonnay 2008
  Aquest és un d'aquells blancs que ens agrada trobar, ja que trenca amb les sensacions habituals. La vinya Gigi d'on prové el chardonnay, està arresserada dels vents del nord, amb el què la planta queda protegida de les gelades de l'hivern. És un vi molt fresc, al que la criança li aporta una mica de cos i que a nosaltres en recorda a fruites tropicals, com el plàtan.
  Podem trobar aquest vi a les botigues per uns 18€.

• Reserva Cabernet Sauvignon 2004
  Amb un 15% de Cabernet Franc, aquest vi és el més conegut de la casa. Els aromes a hortalisses, destacant el pebrot verd, i els torrats de la criança, de 18 mesos en barrica i 24 en ampolla, deixen una molt bona sensació. Resulta un vi elegant i molt equilibrat en boca, amb un llarguíssim final. Aquest va ser el vi que més ens va impressionar, i per això ens està ja esperant una ampolla al nostre petit celler.
  El seu preu al celler eren 17€.

La curiositat de la visita: sabeu perquè a moltes vinyes s'hi planten roses? Ambdues plantes són genèticament semblants, amb el què si hi ha malalties, aquestes es detecten abans a les roses perquè són més delicades, i això dóna temps per a reaccionar sobre la vinya. A cada celler hi aprenem quelcom nou!

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Fins al pròxim glop!